<div>Similarly, the Mid-East scholar, Juan Cole, illuminates the tone of the current protests in Iran (Thursday as a day of mourning for those killed) by providing the Shia-Islamic influences on the population there:</div>

<div> </div>
<div><a href="http://www.juancole.com/">http://www.juancole.com/</a></div>
<div> </div>
<div>Mourning the martyr is as central to Iranian Shiite religious culture as it was to strains of medieval Catholicism in Europe, and Mousavi's camp is tapping into a powerful set of images and myths here. The archetypal Shiite martyr is Imam Husayn, the grandson of the Prophet Muhammad, who championed oppressed Muslims in Iraq and was cut down by the then Umayyad Muslim Empire. Recognition that a Muslim state might commit the ultimate in sacrilege by beheading a person who had been dangled on the Prophet's knee has imbued modern political Shiism with a distrust of the state. When Husayn's head was brought to the Umayyad caliph Yazid and deposited before his throne, older companions of the Prophet are said to have wept and remarked, "I saw the Prophet's lips on those cheeks." Shiites ritually march, flagellate, and chant in honor of the martyred Imam or divinely-appointed leader.<br>
<br>Today's protesters are wearing green, which symbolizes Mousavi's descent from the Prophet Muhammad. (Mousavi's family name refers to the Seventh Imam (descendant of the Prophet with claims to divine knowledge), Musa Kazim, whose tomb is in Kazimiya, north Baghdad. Sayyid families, those claiming descent from the Prophet, often take one of the Imams' names as a family name to honor them, though of course they are also claiming descent from the previous Imams right back to the Prophet.) The repertoires of protest the reformists are using echo those of the 1978-79 Islamic Revolution-- they are chanting "God is Great," mourning pious fallen martyrs, etc.-- another sign that this movement is not just alienated secularized elites.<br>
<br>But now Mousavi's his supporters are also sporting black ribbons to indicate that they are in mourning for the fallen. Typically, the dead will be commemorated again at one month and at 40 days. In 1978 such demonstrations for those killed in previous demonstrations grew in size all through the year, till they reached an alleged million in the streets of Tehran. Since the reformists are already claiming Monday's rally was a million, you wonder where things will go from here. <br>
<br></div>
<div class="gmail_quote">On Thu, Jun 18, 2009 at 11:49 AM, Paul Mackin <span dir="ltr"><<a href="mailto:mackin.paul@gmail.com">mackin.paul@gmail.com</a>></span> wrote:</div>
<div class="gmail_quote"><br>I agree with what you say but would carry the argument further.<br><br>Even if you grew up totally without religion, but live in "The West," your moral outlook can't help but be shaped by Christianity.<br>
<br>Western Civilization (for good or ill) had a very Christian upbringing.<br><br>I have always thought that the postmodernist affinity for acceptance and lack of exclusion is basically Christian.</div>