Land and Sea: A World-Historical Meditation

[Kai Frederik Lorentzen]

"At the rocket field they talked continents, encirclements --- seeing years before the General Staff the need for a weapon to break ententes, to leap like a chess knight over Panzers [sic!], infantry, even the Luftwaffe. Plutocratic nations to the west, communists to the east. Spaces, models, game-strategies. Not much passion or ideology. Practical men. While the military wallowed in victories not yet won, the rocket engineers had to think non-fanatically, about German reverses, German defeat --- the attrition of the Luftwaffe and its decline in power, the withdrawals of fronts, the need for weapons with longer ranges.... But others had the money, others gave the orders ---"

Gravity's Rainbow, p. 401

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Land and Sea: A World-Historical Meditation

by Carl Schmitt

Translated by Samuel Garrett Zeitlin
Edited and with Introductions by Russell A. Berman and Samuel Garrett Zeitlin

Also available in Kindle eBook format at Amazon.

Winner of the 2016 IPPY Bronze Award in Religion

Winner of the 2015 London Book Festival Award in History

Originally published in 1942, at the height of the Second World War, Land and Sea: A World-Historical Meditation recounts Carl Schmitt's view of world history "as a history of the battle of sea powers against land powers and of land powers against sea powers." Schmitt here unfolds his view of world history from the Peloponnesian War to European colonial expansion to the birth pangs of capitalism, while polemically setting Nazi Germany as a continental land power against Britain and the United States as its maritime enemies. In Land and Sea, Schmitt offers his interpretations of the rise of Venice, piracy, "corsair capitalism," the spatial revolution of European colonial expansion, the rise of the British empire, and his readings of thinkers as diverse as Seneca, Shakespeare, Herman Melville, and Benjamin Disraeli.

This new and authorized edition from Telos Press Publishing, translated by Samuel Garrett Zeitlin and edited by Russell A. Berman and Samuel Garrett Zeitlin, includes extensive textual annotations that compare critical variations between the original 1942 edition of Land and Sea and the subsequent editions published in 1954 and 1981.

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"Es ist begreiflich, dass gerade die Luftwaffe als 'Raumwaffe' bezeichnet wurde. Denn die raumrevolutionäre Wirkung, die von ihr ausgeht, ist besonders stark, unmittelbar und augenfällig. Stellt man sich außerdem noch vor, dass nicht nur Flugzeuge den Luftraum über Land und Meer durchfliegen, sondern auch ununterbrochen die Funkwellen von allen Ländern mit Sekundenschnelle durch den atmosphärischen Raum um den Erdball kreisen, so liegt es nahe, zu glauben, dass jetzt nicht nur eine neue, dritte Dimension erreicht, sondern sogar ein drittes Element hinzugetreten ist, die Luft als ein neuer Elementarbereich menschlicher Existenz. Zu den beiden mythischen Tieren Leviathan und Behemoth würde dann noch ein drittes, ein großer Vogel, hinzutreten. Aber wir dürfen mit solchen folgenreichen Behauptungen nicht vorschnell umgehen. Denkt man nämlich daran, mit welchen technisch-maschinellen Mitteln und Energien die menschliche Macht im Luftraum ausgeübt wird, und stellt man sich die Explosionsmotoren vor, durch die die Luftmaschinen bewegt werden, so erscheint einem eher das Feuer als das hinzutretende, eigentlich neue Element menschlicher Aktivität."

Carl Schmitt: Land und Meer. Eine weltgeschichtliche Betrachtung. (Chapter 20)

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