antw. overseas mirror

[lorentzen-nicklaus]

 +++ should have added that uwe johnson was an huge faulkner fan who knew "the  
 sound and the fury" by heart; especially in johnson's early novels - take      
 "mutmassungen über jakob" [1959] - faulkner's influence is obvious. + kfl

>
> * while pynchon, especially in gravity's rainbow, uses german imperialistic  
>   
>  history (including the holocaust)as the mirror wherein he trys to observe
>  the  
>  totalitaristic dangers for america (and, thus, the world) which people are 
>  having a hunch of since hiroshima, uwe johnson (1934-1984), in his nearly
>  2000 
>  pages long novel "jahrestage" [1970, 1971, 1973, 1983], does it the other
>  way 
>  round: his heroine, gesine cresspahl, is in 1967/68 working for a manhattan 
>  bank house which makes war profits in vietnam, and she's telling her 
>  10-year-old daughter marie, who's getting her school-lessons by catholic   
>  nuns, the family story from north-east germany (mecklenburg-vorpommern)  
>  whereby she teaches her child about history, guilt, & life. to unfold this
>  here 
>  would take too long (yet do check out  
>  "http://www.ub.fu-berlin.de/internetquellen/fachinformation/germanistik/
>  autoren/multi_ijk/johnson.html" where you can find further links). crucial
>  here 
>  and now is that johnson (the writer, not the president) is making his 
>  cross-review in two dimensions: on your homefront, the conflicts in context 
>  of the civil rights movement are put into relation to the beginning of the 
>  organized judenverfolgung in nazi germany. and the vietnam war is (also)
>  seen 
>  in light of WW2 which, like in pynchon's case, allows the question for a 
>  post-imperialistic legitimation of american politics. all this takes places  
>  inside the narration which is structured - and that's where the name  
>  (jahrestage = anniversaries) of the novel comes from - along the 365 days  
>  between 8/21/67 and 8/20/68. integrated into the text are always parts from
>  the 
>  day's "new york times" reading. while this opens up the actual political  
>  horizon (and when johnson started to write in nyc in summer 67 he, in best
>  60s 
>  collage-style, didn't know what the year would bring!), gesine's telling of
>  the 
>  family-story, often interrupted by marie's wise-child-questions (in this
>  regard 
>  the book is similar to m&d), deepens the novel with historical overseas
>  echoes. 
>  gesine's father heinrich cresspahl, a carpenter, stays with his wife lisbeth
>   
>  who cannot stand england (whereto heinrich wanted to go in exile and where  
>  johnson finished his book and died) in nazi germany yet becomes a spy for
>  the  
>  british enemy. heinrich's thus ambivalent view gives johnson the possibility
>  to 
>  observe germany from both, the emigrant- and the non-emigrant-perspective.
>  by  
>  telling about her father's compromise gesine also makes it understandable to
>   
>  her daughter how she, the responsible mother and former east-german marxist,
>    
>  can work for us-imperalism killing people in asia. mondäugische  
>  assoziationsverläufe. want a sample? ok, here's one from the last but one
>  day: 
>  "im juli 1964 erschoss ein polizist, über einen meter achtzig groß, zwei  
>  zentner schwer, einen schmächtigen negerjungen, der mit anderen einen  
>  rosahäutigen bürger belästigt hatte mit flaschenwürfen und
>  mülltonnendeckeln.  
>  vier nächte und drei tage kämpften die leute von harlem mit cocktails à la  
>  molotow, ziegelsteinen, plündereien, brandstiftung gegen die blauen jungs
>  von 
>  new york mit ihren stahlhelmen, holzknüppeln, revolvern, tränengas. noch
>  wochen 
>  danach trug eine deutsche in der stadt ihren pass bei sich als ausländischen
>   
>  ausweis./1965 im märz begann das amerikanische militär mit dem abwerfen von 
>  brandbomben übr viet nam, napalm./in einer bank in new york city wurde das 
>  bürozimmer einer fremdsprachensekretärin außen links von der tür versehen
>  mit 
>  einem auswechselbaren schild MRS CRESSPAHL./als am 9. november um 17:28 die 
>  lichter ausgingen im norden der u.s.a., war das verbrieften new yorkern 
>  ungeheuer. eine fremde, die sich heimat hatte erschleichen wollen durch 
>  nachlesen, sie erinnerte sich an den august 1959, da war der strom
>  ausgefallen 
>  für dreizehn stunden in dem gebiet zwischen den flüssen hudson und east, von 
>  der 74. bis zur 110. straße; denn es gehörte zur geschichte der oberen 
>  westseite von manhattan, ihrer gegend. sie erinnerte sich an den juni 1961;
>  am 
>  heißesten tag des jahres standen untergrundzüge still, blieben aufzüge
>  hängen. 
>  für die verdunklung von 1965 hat ein jeder seine ureigene geschichte; da
>  mrs. 
>  cresspahl ihren weg fand über die feuertreppen der bank auf die straße und
>  zu  
>  fuß ging von stadtmitte bis an den riverside drive und doch eine geschichte 
>  anbieten soll, erzählt sie von dem schaffner des dieselbetriebenen wolverine 
>  express, der ihr am bahnhof grand central eine schlafwagenkarte nach detroit 
>  aufgeschwatzt habe. sie nickt, wenn einer den unfall erklärt mit dem
>  versagen 
>  eines computers in der schaltstelle des verbundsystems, das die 
>  niagara-kraftwerke überwachen soll; sie gibt zweifelnd zustimmende laute von
>   
>  sich, hängt einer fest an dem verdacht, das militär habe eine übung für den 
>  bürgerkrieg veranstaltet. sie benötigt keine allwissenheit; ihr genügt, sich 
>  leben gemerkt zu haben in dieser nacht. kam zum kerzenlicht in ihren
>  fenstern 
>  am park, dem schattenumriss von marie an in einem zuhause." (uwe johnson: 
>  jahrestage. aus dem leben von gesine cresspahl. suhrkamp paperback edition,
>  ffm 
>  1988, pp. 1882f.). that's all for now, foax: kfl + ps: CAN YOU TEACH ME THE  
>  TRICK, MISS C.? IT MIGHT NOT BE KNOWN IN THIS COUNTRY. (p. 9) ***
>