Reading high literature as an act of resistance in digital times

[David Morris]

But I highly recommend getting an audio book for long drives.

On Mon, Dec 16, 2019 at 3:41 PM David Morris <fqmorris at gmail.com> wrote:

> Reading is quite different than listening.  Many times while reading one
> flips back to re-read, sometimes as a detective following a reference.  And
> long ago GR inspired me to take notes on my 3rd read.  That was very
> fruitful in connecting so much. It involved paper and pen, which I think
> increases a level of both memory and concentration.  But writing doesn't
> need paper these days, and bookmarks are digital.  I never wrote onto the
> pages I was reading for respect of future readers.  I think digital texts
> have erased that concern.
>
> David Morris
>
> On Mon, Dec 16, 2019 at 2:58 PM Erik T. Burns <eburns at gmail.com> wrote:
>
>> *Reading a book digitally, or listening to a book on tape, just isn't the*
>>
>> * same thing as READING A BOOK. *
>>
>> OK, boomer!
>>
>> As the kids these days say.
>>
>> While I enjoy reading on paper, I also enjoy reading on screens, my phone,
>> the back of a cereal box, in the sky, whatevs.
>>
>> Sometimes I wish I could turn off my incessant need to read!
>>
>>
>> On Mon, Dec 16, 2019 at 7:57 PM Mark Thibodeau <jerkyleboeuf at gmail.com>
>> wrote:
>>
>> > It's always been true for me, and it's STILL true for me.
>> >
>> > Reading a book digitally, or listening to a book on tape, just isn't the
>> > same thing as READING A BOOK.
>> >
>> > There's an alchemy to the feel, smell, and balancing heft of a book, to
>> the
>> > swish of the turning pages, to its shifting weight as you progress
>> through
>> > it.
>> >
>> > Print isn't dead, nor will it ever die.
>> >
>> > Jerky
>> >
>> > On Mon, Dec 16, 2019 at 8:04 AM Mark Kohut <mark.kohut at gmail.com>
>> wrote:
>> >
>> > > "A yearning for tangible experience which enforces concentration is
>> > > inducing this renaissance of passionate reading."
>> > >
>> > > True for me and most like when I was young, hungering for experience.
>> > >
>> > >
>> > > On Mon, Dec 16, 2019 at 7:40 AM Kai Frederik Lorentzen <
>> > > lorentzen at hotmail.de>
>> > > wrote:
>> > >
>> > > >
>> > > > According to this article, students, "the best and the most
>> > passionate",
>> > > > are re-discovering the reading of difficult novels like "Finnegans
>> > Wake"
>> > > or
>> > > > "Gravity's Rainbow"! As an act of resistance against digitalization
>> &
>> > its
>> > > > discontents (like information overload or the constant constraints
>> to
>> > > judge
>> > > > & to choose). Focusing the concrete book in its materiality offers a
>> > > > concrete & sensual experience in a complex setting: "Secular
>> > > > contemplation". Which implies "l'art pour l'art" instead of
>> > professional
>> > > > instrumentalization. Complex literature doesn't force the reader to
>> > adopt
>> > > > certain ideological or political positions; the term "resistance"
>> does
>> > > not
>> > > > refer here to the - allegedly - 'critical societal function of
>> > > literature'
>> > > > but to the immediate experience of the reader who is confronted
>> with a
>> > > text
>> > > > which doesn't allow an easy understanding. "The one who reads  - and
>> > not
>> > > > only casually or to bridge empty moments, but with a focus in terms
>> of
>> > > > literary tradition - keeps open a sphere of freedom". A yearning for
>> > > > tangible experience which enforces concentration is inducing this
>> > > > renaissance of passionate reading. At least the professors - Joao
>> Cezar
>> > > de
>> > > > Castro Rocha (Rio de Janeiro) & Hans Ulrich Gumbrecht (Stanford) -
>> have
>> > > > observed this among their students. Maybe it's true ...
>> > > >
>> > > > + ... Mittlerweile jedoch lässt sich in ganz verschiedenen Kontexten
>> > > > beobachten, wie die besten und leidenschaftlichsten Studenten einer
>> > neuen
>> > > > Generation die Literatur wieder für sich entdecken.
>> > > >
>> > > > Im Gegensatz zu ihren Dozenten, denen mehr denn je daran liegt, eine
>> > > > nüchterne «Professionalität» an den Tag zu legen, stilisieren die
>> > jungen
>> > > > Lese-Enthusiasten ihr Verhalten, oft sogar ihr Aussehen gerne mit
>> > > > romantischen Attributen aus der Zeit der Flower-Power und
>> kultivieren
>> > > eine
>> > > > Nähe zu den lebendigen Szenen der literarischen Produktion. Dabei
>> > > > entwickeln sie helle Begeisterung gerade für
>> > > > jene Werke, welche die Professoren aus dem Horizont möglicher
>> > > > Lehrgegenstände ausgeschlossen hatten, weil es ihnen nicht gelingen
>> > > wollte,
>> > > > deren formale und inhaltliche Komplexität in eindeutige
>> Sinngestalten
>> > der
>> > > > moralischen und politischen Bildung überzuführen.
>> > > >
>> > > > Das «l’art pour l’art», also die «Literatur um ihrer selbst willen»,
>> > > steht
>> > > > so plötzlich wieder im Vordergrund. Und als unerträglich gilt mit
>> einem
>> > > Mal
>> > > > jeglicher Ansatz zu ihrer Instrumentalisierung.
>> > > >
>> > > > Kein Text wird in diesem Zusammenhang mit intensiverer Bewunderung
>> > > genannt
>> > > > als James Joyce’ «Finnegans Wake», wo Wort für Wort die
>> > > alltagssprachlichen
>> > > > Konventionen verfremdet und in ein neues, den Leser nicht nur auf
>> den
>> > > > ersten Blick überwältigendes Idiom umgearbeitet werden. Ungeachtet
>> der
>> > > > ungestümen Sympathien des Autors für den deutschen
>> Nationalsozialismus
>> > > > faszinieren ähnlich die Prosarhythmen der Romane von Louis Ferdinand
>> > > > Céline, deren Handlungsstrukturen sich in der Komplexität ihrer oft
>> > > > mikroskopischen Beschreibungen verlieren. Oder die Heraufbeschwörung
>> > des
>> > > > brasilianischen Inlands in Joao Guimaraes Rosas Epos «Grande Sertao:
>> > > > Veredas» mittels einer Sprache, deren dialektalen Voraussetzungen
>> > > > nichtmuttersprachliche Leser kaum genügen können. Und schliesslich
>> auch
>> > > die
>> > > > Meisterromane des amerikanischen Autors Thomas Pynchon, vor allem
>> > > > «Gravity’s Rainbow», wo historische Details und technisches Wissen
>> eine
>> > > > spannungsvoll undurchdringliche Verbindung eingehen.
>> > > >
>> > > > Wohl weil sie mit dem dominierenden Geschmack ihrer je eigenen
>> Zeiten
>> > > > nicht synchronisiert waren, hat keiner dieser ganz grossen Autoren
>> je
>> > den
>> > > > Nobelpreis für Literatur gewonnen. Doch immerhin ehrte das
>> zuständige
>> > > > Komitee vor wenigen Monaten mit Peter Handkes Arbeit den
>> > > > Entwicklungsprozess einer literarischen Sprache, die ebenfalls zur
>> > > > Überforderungstradition der Moderne gehört.
>> > > >
>> > > > Für den Versuch, die bestimmende Modalität der fast plötzlich
>> > vollzogenen
>> > > > Rückkehr zu Texten mit Literatur-immanenten Ambitionen zu
>> beschreiben,
>> > > > schlagen wir den Begriff «Widerstand» vor. Er nimmt in diesem
>> Kontext
>> > > eine
>> > > > Bedeutung an, die sich gegenüber der einst von Adorno unterstellten
>> > > > drastisch verschoben hat. «Widerstand» leisten die Texte nun nicht
>> mehr
>> > > im
>> > > > Sinn einer kritischen Funktion, die sie in der Gesellschaft erfüllen
>> > > > sollen; vielmehr bezieht sich das Konzept jetzt auf das unmittelbare
>> > > > Erleben des Lesers. Wer liest – und zwar nicht nur gelegentlich oder
>> > zur
>> > > > Überbrückung leerer Momente, sondern mit einem Fokus im Sinne der
>> > > > literarischen Tradition –, hält sich einen Freiheitsraum offen, den
>> ihm
>> > > > niemand streitig machen kann.
>> > > >
>> > > > Denn statt die Texte von der vermeintlich höheren Ebene des
>> > Bewusstseins
>> > > > aus zu rezipieren und womöglich über sie zu verfügen, steht ihnen
>> der
>> > > Leser
>> > > > nun in der einen Wirklichkeit gegenüber, zu der sowohl ihre
>> > Materialität
>> > > > als auch sein eigener Körper gehören, und diese Welt der Körper wie
>> der
>> > > > Textmaterialität ist eine gegenüber ihrem Aussen geschlossene Welt.
>> > Hier
>> > > > spürt der Leser den intellektuellen Widerstand der sprachlichen
>> > > > Einzigartigkeit literarischer Texte (zum Beispiel den Widerstand der
>> > > > Bedeutungsdimensionen oder der Syntax von Friedrich Hölderlins
>> > > > «Rheinhymne») gegenüber allen individuellen Aneignungsbemühungen und
>> > > > zugleich den Widerstand ihrer dreidimensionalen Konkretheit (etwa
>> der
>> > > > Versformen oder der Rhythmen im Vortrag des Gedichts).
>> > > >
>> > > > Am besten beleuchtet die neue Modalität des «Widerstands» von
>> Literatur
>> > > > wohl der Gebrauch desselben Worts unter Physikern und Spezialisten
>> für
>> > > > elektrische Systeme. Dort steht es für strukturelle und materielle
>> > > > Bedingungen, die sich dem Fluss des Stroms entgegensetzen. Mit
>> > Widerstand
>> > > > in diesem Sinn als Vorzeichen erscheinen etwa poetische Formen nun
>> als
>> > > eine
>> > > > Dimension, die das Verstehen weiter erschwert, statt
>> > Bedeutungsstrukturen
>> > > > klärend nachzuvollziehen oder gar zu unterstreichen, wie man mit dem
>> > > > berühmtem Gymnasiumssatz unterstellte, dass die Formen der Lyrik
>> immer
>> > > > ihrem Inhalt entsprechen.
>> > > >
>> > > > Wie kann man aber erklären, dass ein solches Leser-Erleben
>> permanenter
>> > > > Bemühung, die kaum je an ein Ziel oder zu einer Lösung gelangt, der
>> > > > Literatur als Ersatz ihres verlorenen Glanzes eine neue Aura zu
>> geben
>> > > > vermag? Wir sind überzeugt, dass diese Tendenz mit einer Sehnsucht
>> nach
>> > > > Gegenständen der Erfahrung zu tun hat, welche Konzentration
>> gleichsam
>> > > > erzwingt.
>> > > >
>> > > > Entstanden ist sie wohl, weil elektronische Technologie in ihren
>> > > > institutionalisierten Anwendungsformen uns – erstens – mit einer
>> > > Quantität
>> > > > des Wissens und der Informationen überschwemmt, die wie eine
>> Bewegung
>> > > ohne
>> > > > Anfang und Ende durch unsere Existenzen fliesst. Weder können sich
>> die
>> > > User
>> > > > vor der Sturzflut der Informationen schützen, noch vermögen sie,
>> diese
>> > > > bestimmten Problemen oder Aufgaben zuzuordnen. Und – zweitens –
>> > > > vervielfältigen elektronische Instrumente unsere subjektiven
>> Handlungs-
>> > > und
>> > > > Wahlmöglichkeiten (ob bei der Planung des Wochenendes oder beim Kauf
>> > von
>> > > > Büchern), das heisst: Sie verdammen uns zu einer Freiheit und
>> > > Verpflichtung
>> > > > des beständigen Urteilens und Entscheidens.
>> > > >
>> > > > Diese beiden drastischen Veränderungen im Alltagsleben haben uns
>> mehr
>> > > denn
>> > > > je zu reinen Bewusstseinswesen gemacht – und überfordern uns
>> beständig.
>> > > Als
>> > > > Unterbrechung oder gar als Alternative bietet sich der neue
>> Widerstand
>> > > der
>> > > > Literatur an. Mit intellektueller Komplexität und vor allem mit
>> > > materieller
>> > > > Konkretheit erzwingt er tatsächlich Zuwendung. Natürlich ist auch
>> diese
>> > > > Form konzentrierter Lektüre eine Form der Überforderung, doch eine
>> Form
>> > > der
>> > > > Überforderung, welche Aufmerksamkeit vor allem über die Sinne
>> anzieht
>> > und
>> > > > steigert, statt zu einem Selbstverlust in ausschliesslicher
>> > > > Bewusstseinsexistenz zu führen ... +
>> > > >
>> > > >
>> > > >
>> > >
>> >
>> https://www.nzz.ch/feuilleton/lesen-als-akt-des-widerstands-die-neue-aura-der-literatur-ld.1527479
>> > > >
>> > > > --
>> > > > Pynchon-L: https://waste.org/mailman/listinfo/pynchon-l
>> > > >
>> > > --
>> > > Pynchon-L: https://waste.org/mailman/listinfo/pynchon-l
>> > >
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>> > Pynchon-L: https://waste.org/mailman/listinfo/pynchon-l
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>> Pynchon-L: https://waste.org/mailman/listinfo/pynchon-l
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